
世界上最魔幻的事情之一,莫过于你亲手养大的白菜,被隔壁老王连盆端走,不仅没养死,还特么给它镶了金边,搞起了现场直播,门票卖得比你当年贵十倍。
你站在台下,看着人山人海,心情跟坐过山车似的,上一秒还在为亲儿子有出息热泪盈眶,下一秒就想抄起键盘给这个抢了自己风头的鳖孙来两下。
这帮《暗黑破坏神2》的元老们,现在就活在这种魔幻里。
最近,暴雪给《暗黑破坏神2重制版》这个快三十岁的老古董,推出了一个叫“术士君临”的新资料片,结果你猜怎么着?
卖爆了。
一群老玩家,嘴上喊着“暴雪已死”,身体却很诚实地打开了钱包,一边骂一边刷,场面一度非常行为艺术。
这事儿就传到了暗黑2原首席角色美术师Phil Shenk的耳朵里。
他现在自己组了个小作坊,叫Moonbeast Productions,拉上了当年的程序员Peter Hu和设计师Erich Schaefer,正埋头苦干一个叫《Darkhaven》的新游戏。
记者跑去问他,说老东家把你二十多年前的得意之作又拿出来卖,还卖得这么好,您老人家怎么看?
Phil Shenk的回答堪称教科书级别的体面:“人们还在玩这款30年前的游戏,并期待新内容,让我感到非常惊讶。这太棒了,我非常自豪,它拥有如此强大的生命力。”
翻译一下就是:你看我牛逼不?我三十年前做的东西,现在还能打。
这话说得没毛病,甚至有点凡尔赛。
但你品,你细品,这自豪背后,藏着一丝说不清道不明的酸楚。
这感觉,就像你前女友结婚了,婚礼办得风风光光,新郎高大帅气,你作为前任,在台下鼓掌最用力,喊“新婚快乐”最大声,但回到家关上门,还是会忍不住来一瓶生命之水,敬那些回不去的青春。
更骚的操作还在后面。
当记者问他们,你们现在搞的这个《Darkhaven》,明摆着就是要跟《暗黑破坏神》系列抢饭碗,尤其是在暗黑2重制版都登陆Steam的情况下,你们慌不慌?
程序员Peter Hu很实诚,直接说了句:“五味杂陈,是的,我不否认。”
这哥们儿太实在了。
什么叫五味杂陈?
就是骄傲、不甘、嫉妒、欣慰和一点点“凭什么”混合在一起的鸡尾酒,喝下去烧心,吐出来丢人。
我们是一家独立公司,要跟自己亲手缔造的、如今被行业巨头掌控的传奇竞争,这已经不是困难模式了,这是地狱难度,还得是专家模式,死了就删号那种。
Phil Shenk赶紧出来打圆场:“是的,我们感受到了压力,但我不会责怪暴雪。”
潜台词是:怪也没用啊,人家有钱有渠道有IP,我能怎么办?
我也很绝望啊。
商业世界就是这么朴实无华,不讲武德,只讲实力。
你能做的,就是体面地承认对方的强大,然后回家继续拧螺丝。
这帮老炮,心里比谁都清楚。
当年他们是屠龙的勇士,如今却要面对自己创造出来的、已经长满鳞片的恶龙。
他们甚至比外人更理解暴雪的选择。
比如《流放之路》的创始人Chris Wilson就曾隔空喊话,说暗黑2出新职业没意思,不如出个新章节。
这话说得,就像一个资深车评人对着新款保时捷911指点江山,说你这内饰不行,应该换成全息投影。
听起来很酷,但实际上是站着说话不腰疼。
Phil Shenk直接就给怼回去了,当然,怼得很委婉:“我曾参与暗黑2的开发,知道做一个新章节需要付出多少努力。我实在想不出要怎么做,因为要改故事和背景设定,而这对暗黑2之后的一切会产生怎样的影响呢?”
这话的本质是,大哥你别闹了,你知道动一个章节的剧情和设定,工作量有多大吗?
那不是刷一层漆,那是砸了承重墙,整个暗黑宇宙的世界观都得跟着抖三抖。
暴雪现在是什么体量?
是上市公司,讲究的是投入产出比,是KPI。
做一个新职业,建模、技能、平衡性搞定就行,玩家有新玩具,公司有新收入,皆大欢喜。
做一个新章节?
开发周期长,风险高,万一玩家不买账,写报告的时候PPT都不好做。
你看,创造者最懂创造者的难处,也最懂资本的逻辑。
所以,他们没有选择在暗黑这条赛道上跟暴雪硬碰硬。
他们的《Darkhaven》玩了一手漂亮的错位竞争。
他们说,我们这个游戏,不是另一个暗黑2,也不是暗黑4,更不是《流放之路》的翻版。
那它是什么?
是一个缝合怪,一个集大成者,一个野心勃勃的宣言。
他们把《暗黑破坏神》的刷子内核,跟《Valheim: 英灵神殿》以及《Enshrouded》这类生存建造游戏的元素,来了个乾坤大挪移。
你以为你是在刷装备?
不,你其实是在玩一个可以完全破坏地形的开放沙盒世界。
你可以像玩MC一样挖穿地球,也可以像Valheim猛男一样盖个窝,甚至还能自己上MOD,把怪物模型换成你老板的脸。
自由,就是这么朴实无华且充满恶意。
这思路就很清晰了。
正面战场打不过,我就开辟第二战场。
你不跟我卷数值膨胀,我跟你卷家园建造;你刷累了,正好来我这儿搞装修,种种田,挖挖矿。
主打一个差异化体验。
这帮老家伙,开发《Darkhaven》已经四年多了,现在正在Kickstarter上搞众筹,目标50万美刀,目前已经筹了20万,还剩25天。
每一分钱,都是玩家对这群老炮最后情怀的投票。
这画面就非常赛博朋克了。
一边是财大气粗的巨头,拿着他们年轻时的心血结晶,开着盛大的派对,赚得盆满钵满。
另一边是他们自己,人到中年,为了新梦想,像个刚毕业的大学生一样,在众筹网站上,对着全世界的用户一遍遍地讲述自己的故事,希望能凑够启动资金。
神话终将落幕,但老兵不会死去,他们只是开了个新公司,然后在Kickstarter上求你打钱。
这既是游戏行业的残酷物语,也是一群理想主义者最硬核的坚持。
至于《Darkhaven》最终是能再造辉煌,还是成为时代的眼泪,现在没人知道。
但至少,他们又一次拿起了锤子,不是为了修补过去的丰碑,而是为了敲开未来的大门。
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